博山歷史久遠，但發展成為魯中重鎮卻是在八百多年之前，批建縣制則更晚（清雍正十二年，即公元1734年）。二三百年以來，博山名館的掌門廚師均有師承，其淵源甚至可上溯至北京御膳坊和天津西點鋪。蘇、欒、王等名廚世家代有嫡傳之人，在紅案白案、刀口湯頭方面各有絕活，各擅其長。自清代晚期以來，蘇家館、雙盛居、春和園等知名菜館先后接茬，各具看家本領，適調眾口，獨擅專長。這些掌門廚師大多都開門收徒，自數門戶。這一專業群體又與業余廚師水乳交融，取長補短，有力地促進博山菜肴小吃風味內涵的豐隆博深。博山菜肴不論名館套餐還是民間小吃，吃的就是博山味道，品的就是博山風情，加之當地居民特點和風俗習慣，牽動人心的就是體品地域文化，獨具特色的“山東博山菜”這一品牌是其他地區所沒有的。無怪乎，民間廣泛流傳著“待要吃好飯，圍著博山轉”的諺語。

2006年，博山區獲得由中國飯店協會命名的“中國魯菜名城”稱號。

酥鍋，又名酥魚鍋。在博山，可謂無人不知，無人不曉。逢年過節，酥鍋也是山城人桌上一道必不可少的佳肴。，說起酥鍋的傳說，眾說紛紜，莫衷一是。有一個版本流傳很廣。傳說在清朝乾隆年間，有一個住原山的蘇秀才，春節時，請朋友到家里吃飯，他提前一天就把雞鴨魚肉買回家，讓他的妻子做些好菜招待朋友。秀才的妻子沒吃過大席感到很為難，想來想去突然有了主意，索性來個一鍋煮。他將雞鴨魚肉切剁成一寸見方的大塊，分別堆在案板上，又拿了凍豆腐、白菜和海帶，一并切成大塊，她先在鍋底墊上了幾塊豬骨頭，然后將這些原料鋪到砂鍋里，還把幾個白菜幫子放到最上面。接著，約摸著把醬油、醋、鹽、黃酒、白糖都倒到一個盆子里，用勺子攪和勻了，加到鍋里。把砂鍋端到灶上，就開始燒火。不一會，鍋就燒開了，東西太多，鍋里燉出的湯汁沸了出來，秀才的妻子又把鍋里的湯一勺一勺的撇回盆子里，等到鍋里的湯靠著差不多了，又把盆子里的湯慢慢的加回鍋里。第二天中午，秀才的好友如約來做客，秀才的妻子把她做的菜端上去，只見那菜晶瑩剔透，顏色如同琥珀，客人們吃后贊嘆不已，拱手請教此菜何名。秀才靈機一動，說：是我府上的祖傳，叫“蘇家鍋”也。眾秀才覺得叫蘇家鍋口，就要“家”字去了，把“蘇”字改成了“酥”字，起名叫酥鍋。

酥鍋在博山地區有著悠久的歷史，深厚的土壤。不僅家家戶戶都會做，許多飯店、廠家、公司還把它定為特色菜、主打菜。在眾多的餐飲企業中，博山許氏食品廠就是一家以經營酥鍋為主的食品企業。“博花”二字，寓意深刻。“博”意思為多，廣，大，又是博山的首字。“花”，花朵。草木花的總稱。“博花”寓意或許可以這樣解釋，博花食品有限公司是博山眾多飲食企業中的一枝奇葩。“博花”酥鍋采用傳統砂鍋工藝，慢火燜制八個小時精制而成。在制作中，選用上等的精肉、凈豬蹄、鮮魚、白蓮藕、白菜、糖、醋、醬油、碘鹽等。該公司的配料室專門調配油鹽醬醋這些輔料，由專人把配好的調料按照比例加入菜中再進行加工，做出來的酥鍋味道獨特純正、營養豐富，具有高蛋白、低脂肪，含有人體必需的各種氨基酸、維生素等營養成分。紅中透亮、咸甜適中，味道鮮美，是“博花”酥鍋的主要特點。“博花”酥鍋、燒鍋2003年雙雙被中國飯店協會評為“中華名小吃”。CCTV《致富經》欄目為“博花”食品做專題報道，并被評為中國知名特產品牌。